ইংল্যান্ড ও বায়ার্ন মিউনিখের দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে ব্যালন ডি’অর জিতেছেন হ্যারি কেইন। ২০০১ সালে মাইকেল ওয়েনের পর প্রথম ইংলিশ ফুটবলার হিসেবে এই পুরস্কার জিতেছেন বায়ার্ন মিউনিখের ৩৩ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকার। একই সঙ্গে ১৯৮১ সালের পর প্রথমবারের মতো বায়ার্নের কোনো খেলোয়াড়ের হাতে উঠেছে ফুটবলের মর্যাদাপূর্ণ এই ব্যক্তিগত পুরস্কার।

নিজের বেড়ে ওঠার শহর লন্ডনে আয়োজিত ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠানে ব্রাজিলের কিংবদন্তি রোনালদো নাজারিওর হাত থেকে ট্রফি গ্রহণ করেন কেইন। এর মধ্য দিয়ে স্ট্যানলি ম্যাথুস, ববি চার্লটন, কেভিন কিগান ও মাইকেল ওয়েনের পর পঞ্চম ইংলিশ ফুটবলার হিসেবে ব্যালন ডি’অর জয়ের কৃতিত্ব গড়েন তিনি।

অন্যদিকে, ১৯৮১ সালে কার্ল-হেইঞ্জ রুমেনিগের পর বায়ার্ন মিউনিখের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে এই পুরস্কার জিতলেন কেইন। দীর্ঘ ৪৫ বছর পর ক্লাবটির কোনো ফুটবলারের হাতে উঠল ব্যালন ডি’অর।

গত মৌসুমে ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে ৬৫ ম্যাচে ৭৩ গোল করেছেন ইংল্যান্ডের এই তারকা। এর মধ্যে বায়ার্নের জার্সিতে ৫১ ম্যাচে করেছেন ৬১ গোল। এক মৌসুমে বায়ার্নের হয়ে এত গোল করার কৃতিত্ব নেই ক্লাবটির অন্য কোনো খেলোয়াড়ের।

এবারের ব্যালন ডি’অরের লড়াইয়ে কেইনের অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন লামিন ইয়ামাল ও কিলিয়ান এমবাপ্পে। তাঁদের পেছনে ফেলে পুরস্কার জয়ের পর নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে কেইন বলেন, ‘আমি প্রায় ভাষাহীন। এটা লন্ডনে হওয়ায় আরও বিশেষ হয়ে উঠল। আমাকে যারা ভোট দিয়েছেন, তাঁদের সবাইকে ধন্যবাদ।’

তিনি আরও বলেন, ‘জানি, এ বছরটা অনেক কঠিন ছিল। এই কক্ষে বিশ্বমানের সব খেলোয়াড় রয়েছেন। তাঁদের পাশাপাশি বিজয়ী ও মনোনয়ন পাওয়া সবাইকে অভিনন্দন।’